Delta 8 vs delta 9: diferencias, potencia y situación en Francia
Por la redacción de Golden HighActualizado el 23 de octubre de 20268 min de lectura
Moléculas
Delta 8 vs delta 9: el delta 8 (Δ8-THC) es un isómero del delta 9, el THC clásico del cannabis, con la misma fórmula pero un doble enlace situado una posición más allá en la molécula, lo que lo hace aproximadamente dos tercios igual de potente según la comparación realizada en humanos en 1973. En Francia, ambos quedan fuera del marco legal: el delta 8 es un tetrahidrocannabinol, familia incluida en la lista de estupefacientes. Esto es lo que de verdad los separa, de dónde sale el delta 8 del mercado y lo que han constatado las autoridades sanitarias.
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Delta 8 vs delta 9, dos isómeros del THC.
Cuando se habla de «THC» sin más, se habla del delta-9-tetrahidrocannabinol, o delta 9: la molécula principal del efecto psicoactivo del cannabis, la que miden los análisis y a la que apunta la normativa. El delta-8-tetrahidrocannabinol, o delta 8, es su primo cercano: las dos moléculas tienen exactamente los mismos átomos, ensamblados casi de la misma manera.
Es lo que se llama isómeros: misma fórmula química, estructura ligeramente distinta. Y en farmacología, «ligeramente» puede bastar para cambiar la intensidad de un efecto. Si quieres repasar primero lo básico del THC clásico, nuestro artículo ¿Qué es el delta 9? te pone en contexto.
La química, fácil
Un doble enlace desplazado una posición.
Los químicos numeran los átomos de carbono de la molécula. La cifra del nombre indica dónde está un doble enlace en uno de los anillos: entre los carbonos 9 y 10 en el delta 9, entre los carbonos 8 y 9 en el delta 8. Es la única diferencia.
Delta 9 (Δ9-THC)
Doble enlace entre los carbonos 9 y 10. Gran afinidad por el receptor CB1 del cerebro, responsable de la mayor parte del efecto psicoactivo. Mayoritario en el cannabis, en forma ácida (THCA) antes de calentarse.
Delta 8 (Δ8-THC)
Doble enlace entre los carbonos 8 y 9. Se une al mismo receptor CB1, pero con menor afinidad, lo que explica una potencia menor. Solo está presente en trazas en la planta.
Este pequeño desplazamiento cambia la forma en que la molécula encaja en el receptor CB1. Ambos son agonistas parciales de este receptor, con perfiles de efectos muy parecidos. Hemos explicado el papel de este receptor en CB1, CB2: los receptores que guían tu experiencia.
El THCA, por su parte, no es ni delta 8 ni delta 9: es la forma ácida que fabrica la planta y que se transforma en delta 9 con el calor. En Francia, la ANSM (la agencia francesa del medicamento) lo incluyó en la lista de estupefacientes en junio de 2024.
De dónde viene
Un producto de laboratorio, nacido del excedente de CBD.
La planta solo produce cantidades ínfimas: imposible extraer lo suficiente para llenar estanterías. Por eso el delta 8 del mercado casi siempre está fabricado a partir de CBD extraído del cáñamo, mediante una reacción química (una isomerización catalizada por un ácido) que cierra un anillo de la molécula. La FDA estadounidense subraya que esta conversión usa productos químicos potencialmente peligrosos y puede dejar subproductos en el producto final.
1966
Se identifica el delta 8 de forma natural en el cannabis, en una concentración mucho más baja que el delta 9.
1973
Primera comparación en humanos: seis voluntarios reciben una u otra molécula por vía oral e intravenosa.
2018
En Estados Unidos, la Farm Bill relanza el cultivo de cáñamo sin mencionar explícitamente el delta 8. El CBD se vuelve abundante y barato.
Finales de 2020
El delta 8 se ha convertido en un producto estrella de los transformadores de cáñamo estadounidenses, sobre todo donde el delta 9 seguía prohibido.
Mayo de 2022
La FDA publica sus «5 cosas que debes saber» sobre el delta 8 y recopila los efectos adversos notificados.
Lo que dicen las fuentes
Menos potente, no menos psicoactivo.
A menudo se lee que el delta 8 sería un THC «light» o «legal». Los datos dicen otra cosa: es una molécula psicoactiva, simplemente algo menos potente a igual dosis. Estas son las referencias más sólidas.
Hollister & Gillespie · 1973
La única comparación directa publicada en humanos: en seis voluntarios, el delta 8 resultó ser unos dos tercios igual de potente que el delta 9, con una experiencia cualitativamente parecida. Una muestra minúscula, pero sigue siendo la referencia citada hoy.
British Journal of Pharmacology · 2022
Una revisión de todos los estudios comparativos concluye que la farmacocinética y la farmacodinámica del delta 8 y del delta 9 son muy parecidas, y que la menor potencia del delta 8 se explica por una menor afinidad por el receptor CB1.
FDA · 2022
La agencia estadounidense recibió 104 notificaciones de efectos adversos entre diciembre de 2020 y febrero de 2022: alucinaciones, vómitos, temblores, ansiedad, mareos, confusión, pérdidas de conocimiento. El 55 % requirió una intervención o una hospitalización.
Centros antitóxicos de EE. UU. · 2021-2022
2362 exposiciones al delta 8 registradas entre enero de 2021 y febrero de 2022, el 41 % en menores de 18 años. El 40 % fueron exposiciones involuntarias, que afectaron sobre todo a niños.
Quédate con esto: «dos tercios de la potencia» no significa «sin efecto». Una dosis doble de delta 8 puede producir el efecto de una dosis normal de delta 9. Referencias completas al final de la página.
El marco legal
Delta 8 en Francia: fuera del marco legal.
La lista francesa de estupefacientes (orden del 22 de febrero de 1990) incluye en su anexo IV los «tetrahidrocannabinoles, sus ésteres, éteres, sales», en plural. El delta 8 es un tetrahidrocannabinol, como el delta 9: en Francia está sujeto, por tanto, a la misma normativa que el THC.
La tolerancia de la que goza el cáñamo no cambia nada. La orden francesa del 30 de diciembre de 2021 autoriza el uso industrial y comercial de las variedades de cáñamo cuyo contenido de delta-9-THC no supere el 0,3 %, y fija el mismo límite para los extractos y los productos que los contienen. Es una tolerancia para trazas naturales, no una autorización para fabricar THC a partir de CBD.
Lo esencial: un producto vendido en Francia como «delta 8» o «Δ8-THC» no tiene cabida en el marco legal, se presente como se presente. Los «neocannabinoides» cercanos (HHC, THCP, THCA, H4-CBD…) fueron además clasificados como estupefacientes por la ANSM en 2023 y 2024.
Para ver cómo se sitúan estas moléculas unas respecto a otras, lee nuestra comparativa HHC, THC, THCP y Delta-P, y para la forma ácida del THC, nuestro artículo ¿Qué es el THCA?.
Cara a cara
Delta 8, delta 9, Delta-P: tres situaciones.
| Delta 9 (THC) | Delta 8 | Delta-P (Golden High) | |
|---|---|---|---|
| Naturaleza | Cannabinoide principal del cannabis | Isómero del THC, trazas en la planta | Gama a base de CBDX, por debajo del 0,3 % de THC |
| Origen del producto | La planta | Conversión química del CBD | Flores y resinas analizadas en laboratorio |
| Potencia | Referencia | Unos dos tercios del delta 9 (1973) | Más marcada que el CBD |
| Situación en Francia | Estupefaciente (tolerado por debajo del 0,3 % en el cáñamo) | Fuera del marco legal | Productos vendidos en tienda |
| Trazabilidad | — | Posibles subproductos de síntesis | Tasa indicada en cada producto |
El Delta-P no es ni delta 8 ni delta 9: es el nombre de nuestra gama, a base de CBDX. Su funcionamiento y su marco se explican en nuestra página dedicada al Delta-P.
¿Y en concreto?
Productos con la tasa indicada.
La historia del delta 8 se parece a la del HHC: una molécula de laboratorio, vendida como alternativa «legal» al THC, fabricada en masa a partir de CBD, sin control de lo que queda en el frasco. Nosotros hemos elegido otra cosa: flores y resinas de la gama Delta-P, por debajo del 0,3 % de THC, con una tasa indicada y un análisis de laboratorio.
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Tus preguntas
Lo que nos preguntáis sobre el delta 8.
¿Es legal el delta 8 en Francia?
No. El delta 8 es un tetrahidrocannabinol, familia incluida en la lista francesa de estupefacientes (anexo IV de la orden del 22 de febrero de 1990). En Francia está sujeto a la misma normativa que el THC y no tiene cabida en el marco legal.
Delta 8 vs delta 9: ¿cuál es la diferencia?
Un único doble enlace, situado entre los carbonos 8 y 9 en el delta 8, y entre los carbonos 9 y 10 en el delta 9. Resultado: menor afinidad por el receptor CB1 y menor potencia, con efectos cualitativamente parecidos.
Delta 8 o delta 9: ¿cuál es más fuerte?
El delta 9. La única comparación directa en humanos, en 1973, estimó el delta 8 en unos dos tercios de la potencia del delta 9.
¿El delta 8 coloca?
Sí. Es una molécula psicoactiva que actúa sobre los mismos receptores que el THC. La FDA registró alucinaciones, ansiedad, confusión y pérdidas de conocimiento entre los efectos adversos notificados.
¿El delta 8 es natural?
Existe en la planta, pero solo en trazas. El del mercado casi siempre se fabrica a partir de CBD mediante una reacción química, que puede dejar subproductos.
¿Qué es el delta 9?
Es el delta-9-tetrahidrocannabinol, el THC «clásico»: la principal molécula psicoactiva del cannabis. En Francia es un estupefaciente; el cáñamo se tolera por debajo del 0,3 % de delta-9-THC.
¿El Delta-P es delta 8?
No. Delta-P es el nombre de nuestra gama, a base de CBDX, por debajo del 0,3 % de THC. No es ni delta 8 ni delta 9. Todo está explicado en nuestra página dedicada al Delta-P.
Fuentes
Las referencias citadas en este artículo.
- Kruger J.S., Kruger D.J., Journal of Cannabis Research (2022). Delta-8-THC: Delta-9-THC's nicer younger sibling?.
- Tagen M., Klumpers L.E., British Journal of Pharmacology (2022). Review of delta-8-tetrahydrocannabinol (Δ8-THC): Comparative pharmacology with Δ9-THC.
- Hollister L.E., Gillespie H.K., Clinical Pharmacology & Therapeutics (1973). Delta-8- and delta-9-tetrahydrocannabinol comparison in man by oral and intravenous administration.
- U.S. Food and Drug Administration (2022). 5 Things to Know about Delta-8 Tetrahydrocannabinol – Delta-8 THC.
- Légifrance. Orden del 22 de febrero de 1990 que fija la lista de sustancias clasificadas como estupefacientes (en francés).
- Légifrance. Orden del 30 de diciembre de 2021 de aplicación del artículo R. 5132-86 del código francés de salud pública (en francés).
- ANSM (2024). La ANSM incluye nuevos cannabinoides en la lista de estupefacientes (en francés).
Para saber más
