Legal high: cosa sono e perché il termine è ingannevole

La definizione

Legal high: un'etichetta commerciale, non una categoria giuridica.

L'espressione è inglese e non corrisponde a nessuna categoria giuridica: è un argomento di vendita. Le autorità parlano di nuove sostanze psicoattive (NPS). L'OFDT, l'osservatorio francese sulle droghe, le definisce come nuovi stupefacenti o psicotropi non controllati dalle convenzioni dell'ONU, ma con rischi paragonabili a quelli delle droghe classiche.

Sotto lo stesso ombrello, l'OFDT elenca diverse denominazioni: legal highs, research chemicals («sostanze chimiche per la ricerca», vendute con la dicitura «non adatto al consumo umano»), oppure nomi commerciali come «PTC» (dal francese «Pète ton crâne», più o meno «spaccati la testa»), «Mad Hatter» o «Buddha Blues».

• Cosa significa: la molecola non è ancora nell'elenco degli stupefacenti.
• Cosa non significa: che sia testata, dosata o innocua.
• Famiglie dominanti in Francia: cannabinoidi sintetici e catinoni sintetici, secondo l'OFDT.
• Canale di vendita principale: internet, spesso con un marketing coloratissimo.

Perché il termine inganna

Legale oggi, vietato domani.

Il modello economico dei legal high si basa su uno sfasamento: un laboratorio modifica leggermente una molecola vietata, la nuova versione sfugge all'elenco e si vende finché le autorità non la classificano a sua volta. Poi ne arriva un'altra. L'agenzia europea sulle droghe (EUDA) monitorava così circa 1.000 nuove sostanze a fine 2024, di cui 47 individuate per la prima volta in Europa quell'anno.

Questa classificazione «per famiglia» cambia le regole del gioco: non basta più modificare un atomo per uscire dall'elenco. È quello che è successo all'HHC, come abbiamo raccontato in HHC: cos'è e perché è vietato.

Fare la differenza

Prodotto controllato, research chemical, stupefacente: tre mondi diversi.

I cannabinoidi sintetici meritano un discorso a parte. Spesso vengono spruzzati su materiale vegetale o diluiti in e-liquid, e i loro effetti possono essere molto più violenti di quelli della cannabis, secondo le allerte sanitarie citate sopra. Abbiamo dedicato un articolo a uno dei più diffusi: l'ADB-Pinaca, il cannabinoide da laboratorio che non ha niente a che vedere con quello che fumi.

I rischi

Perché i research chemicals sono così rischiosi.

• Nessun dato sull'uomo. Una molecola uscita ieri da un laboratorio non è mai stata studiata, per definizione, su chi la consuma.
• Dosaggi casuali. Drogues Info Service, il servizio pubblico francese di informazione sulle droghe, segnala che i prodotti venduti come PTC hanno composizioni variabili, alcuni «molto dosati».
• Etichette false. L'ANSM rileva che la composizione dichiarata spesso non corrisponde al contenuto reale.
• Effetti gravi. Convulsioni, tachicardia, allucinazioni, attacchi di panico e, per il PTC, una dipendenza descritta da Drogues Info Service come più forte che con la cannabis.
• Un rischio legale. Il prodotto può essere classificato da un giorno all'altro, senza che la confezione cambi.

Se stai male dopo un prodotto di questo tipo: smetti subito e, in caso di segni gravi, chiama il 112, il numero di emergenza europeo (in Francia risponde anche il 15, il SAMU). Conserva la confezione per i soccorritori.

Legal high shop

Legal high shop: come riconoscere un negozio serio.

Quando cerchi «legal high shop» o «comprare legal high», trovi di tutto e il contrario di tutto. Un negozio serio non si riconosce dal suo vocabolario («sballo», «legale», «potente»), ma da ciò che ti permette di verificare.

• Diffida delle promesse «100% legale garantito»: nessun negozio può garantire il futuro di una normativa.
• Diffida delle promesse sulla salute (sonno, dolore, ansia): un prodotto di canapa venduto in negozio non è un farmaco.
• Stai alla larga dai prodotti venduti come «non adatti al consumo», «per la ricerca» o «incenso»: è la firma dei research chemicals.
• Stai alla larga dalle molecole già classificate vendute con un nuovo nome: HHC, THCP, H4-CBD e simili sono stupefacenti in Francia.

Per un panorama di ciò che si vende davvero in Francia, leggi il nostro articolo sulla weed legale in Francia e, per confrontare le intensità, la nostra classifica del CBD che sballa di più.

Il nostro approccio

Cosa vendiamo, e cosa rifiutiamo.

Golden High non vende research chemicals. La nostra gamma Delta-P è a base di CBDX, sotto lo 0,3% di THC, e ogni prodotto è analizzato in laboratorio, con il suo tasso indicato nella scheda. Tutti i dettagli su cos'è il Delta-P sono nella nostra pagina dedicata.

Se stai scoprendo la gamma, i nostri pack Delta-P sono il modo più semplice per confrontare più varietà, come il Pack High con le sue 3 varietà. Inizia con un tasso moderato e una piccola quantità, e lascia passare del tempo tra un'assunzione e l'altra. Solo maggiorenni, mai prima di guidare.

Fonti

I riferimenti citati in questo articolo.

1. OFDT. Nouveaux produits de synthèse – Synthèse des connaissances (in francese).
2. EUDA (2025). New psychoactive substances – the current situation in Europe (European Drug Report 2025).
3. GOV.UK (2016). Landmark law to tackle legal highs commences later this month.
4. ANSM (2024). L'ANSM inscrit de nouveaux cannabinoïdes sur la liste des stupéfiants (in francese).
5. ANSM (2025). Augmentation des intoxications causées par des produits à base de CBD contenant d'autres substances (in francese).
6. ANSM (2025). Vapotage de substances psychoactives (hors nicotine) : des pratiques plus risquées qu'on ne le pense (in francese).
7. Drogues Info Service (2024). Le PTC ou Pète ton crâne, des cannabinoïdes inquiétants (in francese).

Per approfondire

Da leggere subito dopo.